Il significato di infettivo e contagioso

Per malattie infettive, in medicina, si intende un gruppo di patologie causate da agenti infettivi, cioè batteri (germi) e virus.Molte di esse sono anche contagiose, cioè possono passare molto facilmente da un individuo all'altro. Nella terminologia corrente vengono considerate infettive solo le malattie molto contagiose. Il contagio per tutte avviene attraverso le goccioline di saliva emesse con la tosse o con il respiro. Le più comuni malattie infettive dell'infanzia sono il gruppo delle malattie esantematiche (morbillo, rosolia, scarlattina, quarta, quinta e sesta malattia, varicella), la pertosse e la parotite. Quasi tutte sono di origine virale e, come tali, non esiste una terapia antibiotica specifica. Soltanto la scarlattina, la quarta malattia e la pertosse sono causate da batteri e per questo motivo possono e/o devono essere curate mediante antibiotici